Om boken: 2019 / Walter Scheidel (ibland kallad Walter Scheidel på engelska) är en österrikisk historiker, Stanford-professor, specialist inom området ekonomisk historia och historiska demografi, författare till ett kraftfullt historiskt perspektiv som gör kopplingen mellan våld och nivåer av ojämlikhet. Stabila, fredliga tider gynnar ekonomisk ojämlikhet, och våldsamma chocker minskar klyftan mellan rika och fattiga. Scheidel nämner fyra huvudorsaker till denna minskning och jämför dem med Apokalypsens fyra ryttare - en symbol för kaos och global katastrof. Dessa fyra ryttare är krig, revolution, statskollaps och storskaliga epidemier. Alla dessa faktorer, utom den sista, är förknippade med gränslöst våld, och alla, utan undantag, medför oändligt lidande och miljontals offer. Det är våld som Scheidel kallar "den stora utjämnaren".».